גישת הפסיקה להגדרת תשלום כתשלום חובה איננה אחידה ובכלל זה חיוב "היטל גנים". המבחן החשוב לענייננו הוא שאלת יסוד הכפייה בתשלום, אך קיימים מבחנים נוספים כמו קיומו של חופש בחירה אם לשלם את הסכום הנדרש אם לאו. מבחן אחר בודק את היחס בין הסכום הנדרש לתמורה המתקבלת. מנגד עמד בית המשפט על כך שאף אם מדובר בשירות בעל אופי מונופוליסטי, השולל במידה רבה את חופש הבחירה של הפרט, ייתכן שהתשלום ייחשב כמחיר ולא כתשלום חובה.
ת"מ 34170-04-11 נאות מזרחי בע"מ נ' עירית חיפה